Plastik biodegradable selalu dianggap membantu memecahkan masalah polusi plastik, namun saat ini sebagian besar kantong plastik "kompos" terdiri dari asam polilaktat (PLA), terutama terdiri dari asam polilaktat (PLA), yang tidak dalam proses penumpukan. Plastik yang dapat didaur ulang sangat tercemar.
Sebelumnya, Xu Ting, profesor ilmu dan teknik material di Universitas California, Berkeley, bersama tim penelitinya menemukan enzim yang dapat mendegradasi bahan kimia organofosfat beracun. Mereka juga merancang molekul yang disebut heteropolimer acak atau RHP. Molekul ini menyelubungi enzim, yang dapat digabungkan dengan lembut tanpa membatasi ketangguhan alami enzim untuk melindungi enzim dari disintegrasi. RHP tersusun atas 4 jenis subunit monomer yang masing-masing memiliki sifat kimia untuk berinteraksi dengan gugus kimia pada permukaan enzim tertentu. Mereka terdegradasi di bawah sinar ultraviolet dan terdapat dalam konsentrasi kurang dari 1% berat plastik.
Dalam penelitian ini, tim peneliti menggunakan teknologi serupa. Saat membuat plastik, mereka membungkus miliaran-enzim poliester yang dapat dimakan dalam skala nano dalam RHP dan kemudian menyematkannya dalam manik-manik resin plastik.
Penelitian telah menemukan bahwa enzim yang dienkapsulasi RHP-tidak mengubah sifat plastik. Jika terkena panas dan air, enzim ini akan menghilangkan bahan pelapis polimer dan memecah polimer plastik. Plastik dapat dicairkan pada suhu sekitar 170 derajat Celcius dan diekstrusi seperti serat plastik poliester biasa. Dalam kasus PLA, enzim akan mereduksinya menjadi asam laktat, yang dapat “memberi makan” mikroorganisme tanah di dalam kompos. Bahan pembungkus polimer juga akan rusak.
Untuk PLA, para peneliti menggunakan enzim yang disebut proteinase K, yang dapat mengubah PLA menjadi molekul asam laktat; untuk polikaprolakton (PCL), mereka menggunakan lipase. Kedua enzim ini tidak mahal dan mudah didapat. Untuk menyebabkan degradasi plastik, cukup tambahkan air dan sedikit panas. Pada suhu kamar, 80% serat PLA yang dimodifikasi terdegradasi sepenuhnya dalam waktu seminggu. Semakin tinggi suhu maka semakin cepat laju degradasinya. Dalam kondisi pengomposan industri, asam polilaktat yang dimodifikasi terdegradasi dalam waktu 6 hari pada suhu 50 derajat Celcius. PCL, plastik poliester lainnya, terurai dalam waktu dua hari dalam kondisi pengomposan industri pada suhu 40 derajat Celcius. Hingga 98% plastik yang dibuat menggunakan proses ini akan terurai menjadi molekul kecil. Dan proses ini menghindari produksi mikroplastik. Para peneliti mengatakan bahwa poliester yang dimodifikasi tidak akan rusak pada suhu yang lebih rendah atau kelembapan jangka pendek. Plastik ini dapat terurai jika direndam dalam air hangat, sehingga plastik dapat menjadi kompos di rumah.
Wenzhou Xintai New Materials Stock Co Ltd adalah produsen profesional terkemuka dalam merancang, memproduksi, dan mengekspor berbagai jenis Lembar Polipropilena (PP), Lembar PS, Lembar PE, dan produk akhir selama 20 tahun. Bahan PP yang kami produksi adalah bahan yang mudah terurai dan ramah lingkungan sehingga terhindar dari banyak masalah.
