Resin termoplastik yang diproduksi dengan polimerisasi etilena, merupakan salah satu plastik yang paling umum, menghasilkan lebih dari 100 juta ton resin polietilena setiap tahunnya, yang mencakup 34% dari total pasar plastik. PE merupakan polimer kristal khas dengan titik leleh 130 derajat ~145 derajat. Hal ini ditandai dengan permukaan yang tidak berasa, tidak berbau, tidak beracun, kusam dan partikel lilin seperti susu. Keunggulan: Tahan suhu rendah atau dingin, suhu penggunaan minimum dapat mencapai -100~-70 derajat, tahan korosi (tidak tahan terhadap asam nitrat), tidak larut dalam pelarut umum pada suhu ruangan, penyerapan air rendah, kurang dari 0,01%, isolasi listrik yang sangat baik, dengan keuletan dan kekuatan impak yang tinggi serta gesekan yang rendah, menunjukkan creep yang kuat di bawah aksi gaya terus-menerus, creep ini dapat dikurangi dengan menambahkan serat pendek.
Kekurangannya, mudah terbakar, indeks oksigen 17,4, asap rendah saat terbakar, sedikit tetesan cairan, kuning dan biru pada nyala api, bau parafin, permeabilitas air rendah tetapi permeabilitas besar, cocok untuk kemasan antilembap, permukaan non-polar, sulit diikat dan dicetak, tidak tahan ultraviolet dan cuaca buruk, di bawah sinar matahari akan menjadi getas, tingkat penyusutan besar, mudah menyusut dan berubah bentuk.
Polietilena dapat dibagi menjadi polietilena dengan kepadatan tinggi dan polietilena dengan kepadatan rendah menurut metode polimerisasi, berat molekul dan struktur rantai. Polietilena dengan kepadatan tinggi (HDPE), sifat-sifat: HDPE umumnya dikenal sebagai lem lunak keras, berwarna alami, partikel silinder atau oblate, tidak larut dalam pelarut umum pada suhu kamar, tetapi dalam hidrokarbon alifatik, hidrokarbon aromatik dan hidrokarbon terhalogenasi untuk waktu yang lama dalam kontak dengan pembengkakan, pada 70 derajat di atas sedikit larut dalam toluena, asam asetat. Pemanasan di udara dan oksidasi di bawah pengaruh sinar matahari. Tahan terhadap sebagian besar erosi asam dan basa. Penyerapan air rendah, masih dapat mempertahankan kelembutan pada suhu rendah, isolasi listrik tinggi.
Polietilena dengan kepadatan rendah merupakan resin putih lilin dengan titik kristalinitas dan pelunakan rendah, kelembutan, perpanjangan, isolasi listrik, transparansi, serta kekuatan benturan tinggi, sedangkan polietilena dengan kepadatan rendah memiliki kekuatan mekanis buruk, ketahanan panas buruk, selain itu kelemahan lain yang nyata adalah ketahanan yang buruk terhadap retak tegangan lingkungan.
Polietilena banyak digunakan di negara kita, dapat melalui proses cetak tiup untuk pembuatan berbagai POT, tong, keranjang, bakul dan lain-lain, melalui proses cetak ekstrusi untuk pembuatan berbagai pipa, plat, tekstil dan industri pengemasan industri perkembangannya juga semakin luas.
